Tilltagande repression mot civilsamhället och yttrandefriheten i Georgien

Östliga partnerskapsnätverket, där Civil Rights Defenders ingår, är djupt oroat över den senaste utvecklingen i Georgien, där civilsamhället utsätts för ökande press och rättslig trakasseri.

Tvungen att lämna ut konfidentiell information

I början av juni mottog flera civilsamhällesorganisationer i Georgien domstolsbeslut som krävde att de skulle lämna ut mycket känslig information – inklusive personuppgifter om stödmottagare, personer som fått juridisk hjälp, deltagare i utbildningar och till och med personer som deltagit i offentliga evenemang. Dessa krav, som initierats av landets antikorruptionsbyrå, motiverades med nyligen ändrad lagstiftning. Besluten verkar dock sakna rättslig grund, tillämpa lagar retroaktivt och angripa organisationer som bedriver legitimt, rättighetsbaserat arbete.

Detta är ett farligt steg. Krav att lämna ut konfidentiell information strider mot grundläggande principer om integritet, rättssäkerhet och civilsamhällets oberoende. Det sänder också en avskräckande signal till alla som arbetar för att försvara mänskliga rättigheter, stötta utsatta grupper eller värna demokratiska värderingar.

Kritiker anklagas för förolämpning av tjänstemän

Samtidigt har personer som är kritiska mot regeringen – däribland ledare inom civilsamhället, journalister och politiker – kallats till domstol enligt en ny lag som kriminaliserar så kallade ”förolämpningar” mot tjänstemän på nätet. Dessa rättsprocesser, som kopplas till inlägg på sociala medier, hotar yttrandefriheten och förstärker en bredare trend av att tysta oliktänkande.

Östliga partnerskapsnätverket står i solidaritet med civilsamhället i Georgien. Denna utveckling är ingen isolerad händelse – den är en del av ett växande mönster som undergräver demokratisk styrning, rättsstatens principer och landets europeiska ambitioner.

Vi står med civilsamhället i Georgien

Östliga partnerskapsnätverket är fortsatt engagerat i att stödja civilsamhället, mänskliga rättigheter och demokratisk utveckling i Georgien och hela regionen. Därför uppmanar vi Georgien att:

• Omedelbart upphöra med all rättslig trakasseri av civilsamhället och individer som utövar sin yttrandefrihet;
• Säkerställa att lagar tillämpas i enlighet med mänskliga rättigheter och inte används som ett skrämselverktyg; samt
• Bekräfta sitt åtagande för demokratiska värderingar, föreningsfrihet och ett oberoende civilsamhälle.

Vi uppmanar också det internationella samfundet, inklusive EU och dess medlemsstater, att höja rösten och stödja demokratiförsvarare i Georgien. Ett starkt och oberoende civilsamhälle är inget hot – det är en grundpelare i varje samhälle som strävar efter en demokratisk framtid.

Om Östliga partnerskapsnätverket

Östliga partnerskapsnätverket består av 38 svenska civilsamhällesorganisationer som arbetar för att stärka samarbetet med civilsamhället i Östliga partnerskapsländerna (Armenien, Azerbajdzjan, Belarus, Georgien, Moldavien och Ukraina). Vi främjar demokrati, mänskliga rättigheter och hållbar utveckling i hela regionen.