Demokrati under attack i Georgien – folket trotsar polisens våld
Protesterna i Georgien har pågått ända sedan det hårt kritiserade valet den 26 oktober. Och regimens svar är hårt. Civil Rights Defenders programansvariga, Moreta Bobokhidze, har varit mitt i protesterna från start. Hon har bevittnat polisens brutalitet på nära håll.
”Jag är chockad över att även den lokala polisen använder det brutala våld som de gör. Det är inte bara specialstyrkorna utan också vanliga polismän,” säger Moreta Bobokhidze.
Tusentals demonstranter är ute på gatorna i Georgien, utanför parlamentsbyggnaden och det styrande partiet Georgian Dream:s högkvarter i Tbilisi, samt i flera större städer runt om i landet. Polisens svar blir allt mer våldsamt. Kravallpolisen använder pepparsprej, vattenkanoner, tårgas och fysiskt våld mot demonstranter, oppositionspersoner och journalister.
Vad händer med protesterna just nu?
– Demonstrationerna kommer inte att upphöra förrän regeringen tar till sina sista, mest repressiva åtgärder. Den folkliga ilskan växer, och fler människor går ut på gatorna för att visa sitt motstånd mot kravallpolisen och det oligarkiska, auktoritära systemet. Demonstranterna står fast vid att de vägrar acceptera stölden av deras röster, inskränkningen av deras yttrande- och uttrycksfrihet genom drakoniska lagar samt avfärdandet av deras vilja att ansluta sig till Europeiska unionen. Dessa är deras anledningar att stå enade och säga NEJ till en regering som de upplever ignorerar folkets vilja, säger Moreta Bobokhidze.
– Polisen har också påbörjat fullskaliga räder mot hem och kontor tillhörande politiska partier, civilsamhällesorganisationer, aktivister, och influencers. Husrannsakningar och gripanden pågår. Organisationen Public Defender rapporterade att 320 personer har gripits, varav 256 har misshandlats svårt, säger Moreta Bobokhidze på onsdagskvällen.
Du deltar själv i protesterna och har blivit attackerad av polisen. Vad hände?
– Jag är medborgare i Georgien och jag kan inte sitta tyst medan detta händer. Vi var en grupp på cirka 30 kvinnor som höll en fredlig protest framför polisstationen. Vårt mål var att uppmana myndigheterna att stoppa de våldsamma gripandena, släppa de frihetsberövade och skydda fredliga medborgare som oss. Istället skrattade de åt oss. Jag gick fram till trappan för att fråga varför de vägrade prata med oss och varför de attackerade medborgare. En av poliserna svarade med att med full kraft knuffa ner mig för trappan, berättar Moreta Bobokhidze.
– Dessa poliser är våra landsmän, finansierade av de georgiska medborgarna, och de är där för att skydda oss. Det är chockerande att se den brutalitet som de använder mot demonstranterna. Dessa är fredliga protester för demokrati och mänskliga rättigheter, säger Moreta Bobokhidze.
Hur ser det politiska landskapet ut nu sedan Georgian Dream utropat sig som segrare?
– Stegen mot ett mindre demokratiskt samhälle dröjde inte efter att Georgian Dream utropade seger i parlamentsvalet och satte stopp för EU-kandidaturen. De har också nyligen beslutat att utnämna den tidigare fotbollsspelaren Mikheil Kavelashvili till landets nya president utan ett val. Vi har sett drastiska steg mot en mer repressiv regering, säger Moreta Bobokhidze.
Är detta slutet för ett demokratiskt Georgien?
– Jag skulle vilja säga att jag tror att vi kommer att se ett omval eller åtminstone en förbättring av den politiska inriktning som landet är på väg mot, men just nu ser det mycket mörkt ut. Dock finns det så många georgier som kräver förändring och som vill ha demokrati, så vi får aldrig ge upp hoppet, säger Moreta Bobokhidze.
Uppmaning till den georgiska regeringen
Civil Rights Defenders följer noggrant utvecklingen i landet. I fredags publicerade vi ett uttalande där vi uppmanade den georgiska regeringen att respektera rätten till fredliga sammankomster och avstå från att använda övervåld mot demonstranter.
