Ales Bialiatski är fri
Människorättsförsvararen, fredspristagaren och mottagaren av Civil Rights Defenders of the Year Award, Ales Bialiatski, var bland dem som idag släpptes från belarusiskt fängelse.
Civil Rights Defenders välkomnar frigivningen av 123 politiska fångar i Belarus idag den 13 december. Bland de frigivna finns Ales Bialiatski, fredspristagare och grundare av människorättsorganisationen Viasna, advokaten Uladzimir Labkovich samt oppositionsaktivisten Maria Kolesnikova. Alla har tillbringat mer än fyra år bakom galler för sitt outtröttliga arbete med att försvara mänskliga rättigheter och främja demokrati.
– Frigivningen av Ales Bialiatski och andra ledande människorättsförsvarare är en oerhörd lättnad och vi gläds stort med dem, deras familjer och kollegor. Men frigivningen raderar inte år av orättvisa. Dessa modiga individer fängslades enbart för att de försvarade grundläggande rättigheter. Även om vi välkomnar deras frihet sitter fortfarande tusentals människor fängslade i Belarus. Det internationella samfundet måste fortsätta att sätta press tills varje politisk fånge är fri och repressionen upphör, säger Zinaida Muradova, chef för Eurasienavdelningen, Civil Rights Defenders.
Frigivningen, som möjliggjordes efter en överenskommelse med USA om att häva vissa sanktioner mot landet, är ett sedan länge efterlängtat steg. Men den tvingade överföringen av dessa personer direkt från fängelset till andra länder väcker allvarliga frågor. Dessa politiska fångar borde aldrig ha fängslats, och deras frihet måste komma utan villkor eller tvång.
Fängslad i flera år på falska anklagelser
Ales Bialiatski dömdes den 3 mars 2023 till tio års fängelse. Han anklagades för att ha fört in pengar i landet för att finansiera så kallade ”olagliga aktiviteter” inom civilsamhället – en dom som både människorättsorganisationer och andra länders regeringar anser vara en vedergällning för hans arbete för demokrati och mänskliga rättigheter.
År 2011 dömdes Ales Bialiatski till fyra och ett halvt års fängelse efter att ha anklagats för skatteflykt. Han satt fängslad i nästan tre år innan han släpptes genom amnesti 2014. I juli 2021 greps Ales Bialiatski på nytt.
Repressionen i Belarus
Idag finns fortfarande 1 213 politiska fångar i Belarus, däribland Marfa Rabkova, människorättsaktivist och samordnare för Viasnas volontärtjänst.
Civil Rights Defenders uppmanar de belarusiska myndigheterna att omedelbart och villkorslöst frige alla kvarvarande politiska fångar och att stoppa förföljelsen av dem som står upp för mänskliga rättigheter.
Civil Rights Defender of the Year Award 2014
År 2014 tilldelades Ales Bialiatski vårt årliga pris Civil Rights Defender of the Year Award. Sedan 2013 delar Civil Rights Defenders varje år ut priset till en människorättsförsvarare eller organisation som, trots stora risker för sin egen säkerhet, fortsätter att kämpa för att mänskliga rättigheter ska erkännas och respekteras.
