Rekorddemonstrationer väntas i Serbien på lördag: ”Serbiens framtid som ett fritt land står på spel”
Det som började som en studentdemonstration har växt till de mest omfattande demonstrationerna i landets historia. På lördag planeras de största demonstrationerna hittills och det är oklart hur regeringen kommer att svara.
– Regeringen försöker allt de kan, med hot, desinformation och våld. Landets framtid som ett fritt land står på spel just nu och alldeles för få utanför Serbien reagerar, säger Ivana Randjelovic, chef för Europaavdelningen på Civil Rights Defenders.
Den 1 november 2024 rasade ett betongtak på en tågstation ner och dödade 15 personer. Det blev startskottet för landsomfattande demonstrationer mot korruptionen och för ökad transparens och ökat ansvarstagande av landets beslutsfattare.
Under fyra månader har flera stora demonstrationer organiserats, senast med runt 100 000 deltagare på gatorna i Belgrad. På lördag väntas den hittills största demonstrationen.
”Motdemonstration där statliga tjänstemän och veteraner spelar studenter”
För fem dagar sedan startade en motdemonstration kallad ”Studenter 2.0”. De utgav sig för att vara studenter som protesterar mot demonstrationerna.
– Inom kort hade flertalet av motdemonstranterna identifierats som statliga tjänstemän. Andra som veteraner från den upplösta milisen JSO, en gren som låg bakom mordet på landets förste demokratiskt valda premiärminister, Zoran Đinđić, säger Ivana Randjelovic, chef för Europaavdelningen på Civil Rights Defenders.
Enligt Ivana Randjelovic använder sig regeringen av smutskastning, våld och manipulation för att försöka tysta protesterna.
– Vi står nu i vägskälet att bli ett nytt Belarus, eller att bli ett fritt land, säger Ivana Randjelovic, chef för Europaavdelningen på Civil Rights Defenders.
Vill se ökat stöd från omvärlden
I tisdags var Serbiens talman, Ana Brnabić, i Sverige för möten med bland andra Sveriges talman, Andreas Norlén. Ana Randjelovic hoppas att mötet kommer driva på diskussionen i Sverige kring det som nu sker i Serbien.
– Sverige och EU har länge kritiserat Serbien för bristande demokratiska reformer. Nu när en folkrörelse i landet kräver just detta är det anmärkningsvärt tyst. De förtjänar internationellt stöd, säger Ivana Randjelovic, chef för Europaavdelningen på Civil Rights Defenders.
– Jag hoppas att Sveriges talman tar tillfället i akt att adressera den allvarliga situationen i Serbien med Ana Brnabić. Protesterna handlar inte bara om Serbien – de är en del av en större kamp för mänskliga rättigheter och demokrati i en region där dessa värden är under hot. Om denna rörelse lyckas kan den inspirera fler, både på Balkan och globalt, säger Ivana Randjelovic.
