Colombia – det dödligaste landet för miljöförsvarare

Under 2023 dödades 79 miljöförsvarare i Colombia, vilket gör det till det dödligaste landet i världen för människor som kämpar för att skydda miljön. En ny rapport från Global Witness visar att 196 mark- och miljöförsvarare mördades globalt under 2023, och åtta av de tio dödligaste länderna finns i Latinamerika.

– Utmaningarna som de försvarare som verkar i en av världens regioner med störst biologisk mångfald står inför, behöver vara en global angelägenhet. Deras arbete för miljön säkrar framtiden för oss alla, säger Pia Alvira, chef för regionalt programarbete i Latinamerika.

Den nya rapporten från organisationen Global Witness dokumenterar 196 mord på mark- och miljöförsvarare världen över under 2023. Colombia toppar den dystra statistiken med 79 mord, följt av Brasilien med 25 och både Honduras och Mexiko med 18.

– Det är djupt oroande att Colombia återigen ligger på första plats, och att åtta latinamerikanska länder är bland de tio farligaste platserna i världen för att försvara miljön, säger Pia Alvira.

Ursprungsbefolkningar särskilt utsatta

En betydande del av de mördade ledarna tillhör ursprungsbefolkningar, som historiskt sett har utsatts för marginalisering och oproportionerliga kränkningar av mänskliga rättigheter på grund av territoriella konflikter, väpnade strider och storskaliga gruvprojekt.

– Deras kunskap gör dem till nyckelaktörer i arbetet med att hantera de utmaningar som vi alla står inför till följd av klimatförändringarna, säger Pia Alvira.

Vi kräver omedelbara åtgärder

Civil Rights Defenders betonar det akuta behovet av att stoppa det eskalerande våldet mot miljöförsvarare, och det finns möjligheter att agera. Escazúavtalet, som garanterar tillgång till miljöinformation, offentligt deltagande och rättvisa, ratificerades nyligen av Colombias författningsdomstol, men implementerandet har ännu inte startat. I länder som Honduras driver civilsamhället på för en ratificering av avtalet; över 7 000 underskrifter överlämnades nyligen till kongressen, med krav på president Xiomara Castro.

– Den här rapporten visar att vi fortfarande har en lång väg att gå, och att det är brådskande. Försvararnas liv står på spel medan långsamma och, i många fall, ovilliga stater fördröjer insatser som skyddar rätten att försvara mänskliga rättigheter och miljö. Det är avgörande att det internationella samfundet står på försvararnas sida och stärker deras arbete, säger Pia Alvira.

Escazúavtalet ger en tydlig väg framåt för att hantera krisen som lyfts fram i Global Witness rapport: ökad tillgång till miljöinformation, samhällskonsultation i miljöbeslutsprocesser, rättvisa i miljöskadeärenden, försvar av miljöförsvarares rättigheter samt respekt för ursprungsbefolkningars och lokala samhällens rättigheter.

– Att genomföra dessa åtgärder med stöd av både samhällena och det internationella samfundet är avgörande, säger Pia Alvira.

Så arbetar vi för att skydda människorättsförsvarare

Civil Rights Defenders arbetar för att förbättra säkerheten för människorättsförsvarare över hela världen. Vid nödsituationer kan vår akutfond ge skräddarsytt stöd för att säkerställa att människorättsförsvararen kan fortsätta sin kamp.

– Vi kan stärka en organisations kapacitet genom utbildningar och konsultationer och ge både organisationer och individer säkerhetsåtgärder och förbättringar. Vi kan erbjuda psykologiskt stöd till dem som har blivit attackerade och rättshjälp till människorättsförsvarare som hotas av arrestering eller andra juridiska svårigheter. Vid behov kan vi hjälpa en människorättsförsvarare med tillfälliga skyddade boenden. Vi kan till och med ge humanitärt stöd till familjerna till fängslade människorättsförsvarare, säger Zinaida Muradova, chef för Civil Rights Defenders Rapid response unit.

Läs mer om hur Colombias kvinnoledda organisation Asociación de Mujeres Campesinas de Argelia (AMAR) kunde fortsätta sitt arbete med stöd från Civil Rights Defenders akutfond här.